四十夜目『客室廊下の鉄扉』

これはＹさんが山口県N市で体験した話です。

当時Ｙさんが働いていたホテルでの話。
そのホテルの客室係の従業員は、下の名前の名札を付け、従業員同士も下の名前で呼び合う社風だった。
あれは入社して１ヶ月半くらい経っていた時の事。
その日、初めて教育係の女性の先輩と離れて、お客さまのお世話をしていた。
しかし、まだ不慣れな為、お客さまの対応を終えた頃には、夜の10時を回ってしまった。

｢これから片付けか、いつ帰れるんだろ…｣

と少し嘆きながら、客室が並んでいる廊下に繋がる、従業員用通路の鉄扉を閉めて、鍵をかけた。

｢ふぅ、やるか！｣

と、気合いを入れ直したその時、

｢Ｙちゃーん！｣

と鉄扉の向こう側、客室廊下から女の子がＹさんを呼ぶ声が聞こえた。
Ｙさんはお客さまのお子様に何かあったのかな？と、思いながら、鉄扉の側に寄って廊下の様子を伺った。

｢Ｙちゃーん、ねえ。Ｙちゃーん｣

聞き間違えではなく、女の子の呼ぶ声がし続けていた。
なぜかＹさんはその声を少しの間、ぼーっと聞き入ってしまったそうだ。

朦朧としたような、頭に霧がかかったような思考のまや、スッと手を伸ばして鉄扉の鍵を開けようとしたとき、

チィン

従業員用エレベーターがＹさんのいる階に止まる音がした。
Ｙさんは鍵を開けるのを止め、エレベーターの方を見ると、教育係の女性の先輩が、降りてきて

｢あんた！遅いよ！どうしたの？！｣

と、あまりに終わるのが遅いＹさんを心配してくれて、来てくれたようだった。

｢ごめんなさい…｣

まだ意識がハッキリしない中、Ｙさんは鉄扉の方に向き直り、鍵を開けようとしていた。

｢え？あんた、何しようとしてる？｣

先輩がおかしな様子に気付いて、近づいて来たそうだ。

｢いえ。今、女の子が私の名前を呼んでたので、何かあったのかもしれないと思いまして｣

と答えると、その瞬間先輩がスゴい形相で、Ｙさんの両手を掴み、

｢ダメ！開けちゃダメ！扉から離れんさい！｣

と言って、鉄扉から引き離された。
何をそんなに焦っているのか分からず、不思議そうに見ていると

｢今日、この階はあんたが付き添ってるお客さま一組だけなんよ？わかる？｣

ここまで言われても、分かっていないＹさんに向かって先輩が放った言葉は、Ｙさんを恐怖させるのに十分なものだったそうだ。

｢お客さまの中に、子供どころか女性すらいないよ！｣

その後、鉄扉を開けることは無く、超特急で片付けを終えて帰ったそうだ。